发行专辑《Janet.》之后，珍妮·杰克逊遭受了短暂的疾病折磨。期间，她开始着手创作下一张专辑。珍妮·杰克逊出道以来，她的很多情绪——害怕、生气、困惑、悲伤很难表达出来，所以她想到了这样一个比喻，用“the velvet rope”（天鹅绒绳子）来命名专辑。之后围绕标题，她开始创作这张专辑。她和前夫雷内·埃利桑多、制作人吉米·简和泰里·刘易斯一同制作专辑。

创作专辑时，珍妮·杰克逊还是延续了《Janet.》中的性感内容，但也探讨了反家庭暴力和艾滋病等社会公益内容。她创作出的歌曲《Together Again》，就是这样一首献给艾滋病患者，以关爱艾滋病病人为主体内容的作品。《What About》则探讨了家庭暴力等内容。珍妮·杰克逊表示，这首歌讲述的内容她都经历过，她将她经历的情感虐待、语言打击写入了这首歌曲。她认为创作这样的歌曲是将她以前埋葬的痛苦挖出来，很痛苦但不得不做。